Holanda bate Costa Rica nos pênaltis

A Holanda foi a última classificada para as semifinais ao bater a Costa Rica nos pênaltis em Salvador. Não foi um jogo fácil, já que os holandeses enfrentaram a até então melhor defesa da Copa e que havia eliminado Itália e Inglaterra, e o time comandado por Van Gaal contou com o oportunismo do goleiro Krul, que entrou apenas para a disputa de pênaltis e foi decisivo com duas defesas. 

Van Gaal surpreendeu e escalou a Holanda em um 5-2-3, com Kuyt na ala direita e Blind na esquerda, que faziam linha com Sneijder e Wijnaldum no meio (3-4-3) quando o time estava com a bola. Como adversário, tinha o tradicional 5-4-1 costarriquenho, que apenas mudou o posicionamento entre Campbell e Bryan Ruíz, onde o primeiro jogou na ponta direita e o segundo mais centralizado, em função da velocidade de Campbell para recomposição.

Porém o jogo deixou a desejar em emoções, já que a Holanda tinha dificuldades para superar a retranca adversária, enquanto a Costa Rica ousava pouco, saindo poucas vezes para o ataque. O time holandês teve a posse de bola no meio-campo, porém só conseguiu levar perigo quando o time costarriquenho se animava e atacava com mais jogadores, e o time holandês conseguia recuperar a bola e sair com velocidade.

No segundo tempo, o jogo caiu ainda mais de ritmo, já que a Holanda não conseguia vantagem ofensiva e a Costa Rica não ousava, o que deixou o jogo medonho até a parte final da partida, após os 30 minutos, quando a Holanda tentou impor um gás para definir o jogo nos 90 minutos. Nesse período, o time europeu colocou uma bola na trave com Sneijder e contou com a muralha do goleiro Navas, que fez duas defesas importantes, e do volante Tejeda em cima da linha, em uma conclusão de Van Persie, que ainda acabou batendo no travessão.  

Prorrogação à vista, onde o time holandês nunca conseguiu avançar em Copas do Mundo. Foram quatro oportunidades, onde em três o time ficou no extra-tempo e em uma nos pênaltis. A Holanda estava melhor fisicamente, seguiu pressionando em busca do gol, criando chances e dando trabalho para Navas. Porém a Costa Rica também resolveu povoar mais o seu campo de ataque e teve suas primeiras chances na partida, já que até então não havia acertado nenhuma vez o gol de Cillessen.  

Van Gaal chegou a colocar o segundo centroavante, Huntelaar, deixando o time praticamente em um 4-2-4, e o time conseguiu acertar a trave mais uma vez com Sneijder, mas também viu a Costa Rica ter a melhor chance na partida com Ureña, obrigando Cillessen a fazer grande defesa.

Chegou os pênaltis, e a Costa Rica começou batendo, e perdeu a sua segunda cobrança com Bryan Ruiz e a quarta com Umaña, ambas defendidas por Krul, que entrou no último minuto da prorrogação apenas para participar da disputa de pênaltis. A Holanda teve 100% de aproveitamento com seus batedores mais experientes: Van Persie, Robben, Sneijder e Kuyt, garantindo a classificação para as semifinais, onde pegará a Argentina.

A Holanda é favorita para o confronto, pois conta com experiência e parece saber administrar melhor as condições físicas, além de ter um sistema defensivo com 5 jogadores que funciona muito bem. Por outro lado, a Argentina perdeu Di Maria, um de seus principais jogadores, e dependerá da individualidade de Messi para desiquilibrar.